La mathématicienne afro-américaine Katherine Colemen Goble JOHNSON
(26 Août 1918 - 24 Février 2020) est décédée à l'âge de 101 ans.
Elle était surnommée l'ordinateur humain.
Elle a eu une carrière exceptionnelle et a participé avec toute l'équipe des "femmes calculatrices noires" aux réussites de la NASA dans les programmes scientifiques concernant les trajectoires des vols spatiaux en particulier la mission Apollo 11 qui déposera les deux premiers hommes sur le surface lunaire.
Avec Dorothy VAUGHAN programmatrice informatique et Mary JACKSON ingénieure en aérospatiale, elle a réussi non seulement à faire intégrer des femmes et dans le milieu masculin des ingénieurs de la NSA, elle a aussi fait reculer la ségrégation à l'intérieur de cet organisme et a brisé les préjugés dominants de l'époque qui affirmaient que les femmes n'avaient pas d'aptitudes en sciences.
Le film Les figures de l'ombre (Hidden figures) retrace cette formidable aventure scientifique.
Vous pouvez également trouver une biographie romancée de Mme Katherine JOHNSON par Carole TREBOR dans le livre "Combien de pas jusqu'à la lune"
Sources :
- Reaching for the Moon : The Autobiography of NASA Mathematician Katherine Johnson
- Article Katherine Johnson, une femme d'exception - par Anne Bertrand - revue Tangente n°193 - Avril-mai 2020.