Document du club d'astronomie du Lycée Schoelcher :
Mme Yvonne LECLERCQ, Professeur de Sciences Physiques
Mme CONSEIL Marie-Laure, Professeur de Mathématiques
Mme VROUST, Professeur de Mathématiques.
Comment se repérer parmi ces milliers d'étoiles ?
C'est une question qui préoccupe tous ceux que la beauté du ciel intéresse.
Il faut reconnaître qu'en Martinique, le climat se prête particulièrement à l'observation du ciel.
Pour profiter de ce spectacle étonnant, il suffit de connaître les dessins des constellations remarquables, de construire une petite carte céleste mobile et surtout de s'entrainer à utiliser les quelques repères fondamentaux qui permettent de situer les étoiles les unes par rapport aux autres.
La principale difficulté réside, en effet, dans le fait que notre ciel n'est pas le même à toute heure de la nuit : continuellement, des étoiles se couchent à l'Ouest tandis que d'autres se lèvent à l'Est et que d'un jour à l'autre, à la même heure, il a légèrement varié également.
Inutile de chercher la Grande Ourse, le soir, au moment de Noël, ou Orion comme Alphonse DAUDET dans "Les Etoiles" à minuit en Juillet.
4 constellations remarquables :
La Grande Ourse a la forme d'une casserole :
Cassiopée apparaît , tantôt comme un W, tantôt comme un M aux jambes écartées.
Il est à noter que ces deux constellations ont des positions sensiblement symétriques par rapport à la polaire et sont peu éloignées de celle-ci.
En conséquence, à la latitude de la Martinique, elles ne sont jamais vues simultanément ou alors l'une se lève tandis que l'autre se couche.
Le Lion est assis.
sa crinière forme un point d'interrogation renversé. Régulus est le coeur du Lion tandis que Dénébola représente sa queue.
La grue vole, l'aile basse et le cou tendu.
Autres constellations remarquables :
Orion
La Grande Casserole de Pégase
Scorpion
Le Centaure
La Croix du Sud
Quelques étoiles remarquables
Capella
La "chèvre" se reconnaît au voisinage de $3$ petits chevreaux, en forme de triangle.
C'est l'étoile principale du "Cocher" (elle est située sur un même arc de cercle que les $3$ étoiles principales de Persée)
Véga
C'est l'étoile principale de la Lyre .
Elle est reconnaissable au petit parallélogramme qui l'avoisine.
Aldébaram
l'étoile rouge est située à l'un des pieds de l'A formé par les Pliages. C'est l'étoile principale du Taureau.
Observée à la jumelle, cette région du Ciel est très riche.
Altaïr
C'est l'étoile principale de l'aigle. De couleur blanche, elle est le milieu du segment formé par $2$ étoiles brillantes qui l'entourent.
Principaux repères
A partir de la Grande Ourse
Le prolongement de la ligne $\alpha\beta$ de la Grande Ourse donne la polaire (prolongé de $5$ fois) et dans l'autre sens désigne la constellation du Lion.
Un arc de cercle formé à partir de la "queue" de la Grande Ourse désigna Acteurs du Bouvier et son parachute puis l'Epi de la Vierge.
Un arc de cercle tracé de Vega à Acturus traverse les constellations d'Herciule et de la Couronne Boréale.
A partir de la Croix du Cygne
Les $3$ étoiles de première grandeur Dénb (du Cygne), Altaïr (de l'Aigle) et Véga (de la Lyre) forment dans le ciel un vaste triangle appelé triangle des $3$ belles d'été, observable , dès le coucher du soleil, pendant toutes les grandes vacances. La constellation du Cygne a la forme d'une gendre croix, dont le pied, Albiréo, est une belle étoile double.
Ce triangle traversé par la Voie Lactée, est très beau à la jumelle.
Il contient également plusieurs objets intéressants mais assez difficiles à repérer :
- la nébuleuse América dont la forme rappelle celle d'Amérique du Nord.
Elle est constituée par une nuage stellaire, des nébulosité diffusante et des voiles absorbants.
- la nébuleuse annulaire de la Lyre $M 57$
- la nébuleuse Dumbell $M 27$ repérée à partir de a constellation de la Flèche.
- L'identification de la jolie constellation du Dauphin ne pose par contre aucun problème. De plus, cette constellation contient une très belle étoile double $\gamma$.
A partir du Grand Y des constellations australes
A partir d'Orion
Ou trouver des nébuleuses, des amas et des galaxies
La grande nébuleuse d'Orion M 42
L'amas ouvert des Pléiades M 45
L'amas ouvert de la Crèche (Fresepe) ou amas du Cancer M 44
Le Cancer
Les amas du Cocher
Le double amas de Persée $\chi$ et $h$
L'amas ouvert du Grand Chien M 41 et l'amas des Gémeaux M 35
L'amas globulaire d'Hercule M 13
La galaxie d'androïde M 31
En s'aidant du grand carré de Pégase on la localise facilement car elle est visible à l'oeil nu. Sa forme est déjà bien reconnaissable à la jumelle.
Presque symétrique de $M 31$ par rapport à $\beta$ d'Androméde, se trouve $M 33$ galaxie du Triangle beaucoup plus difficile à observer.
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